To główny aspekt, który odróżnia espresso od innych sposobów przygotowania kawy. Musi być gruba na około 3 mm i stanowić 10% napoju (w przypadku porcji 25–30 ml).
Gdy zerkniemy na filiżankę kawy, zobaczymy, że elementy, które podkreślają jej jakość i decydują o sposobie przygotowywania to kolor cremy (jej wygląd i intensywność), konsystencja (zwartość i jakość) oraz trwałość (czas, przez jaki pozostaje stabilna).